多吃蘿蔔，眼睛才漂亮？？

小時候媽媽總是說：「要多吃紅蘿蔔，眼睛才會明亮有活力。」但總是害怕紅蘿蔔的特殊氣味而偷偷倒掉，到底為什麼長輩這麼喜歡紅蘿蔔，它到底有什麼特殊魔力呢？

β-胡蘿蔔素於人體之功用及影響

β-胡蘿蔔素又稱為維生素A原，由於β-胡蘿蔔素在被攝取後會在人體小腸內轉化成維生素A，進而發揮維生素A之功用，是目前最安全补充维生素A的产品 （单纯补充化学合成维生素A，过量时会使人中毒)。β-胡蘿蔔素能有效預防夜盲症、乾眼症，並預防或改善視網膜黃斑部病變等眼部疾病，對保護眼睛具有相當之功效。

此外，因為β-胡蘿蔔素結構中具有長鏈共軛雙鍵，具有與單相氧或自由基結合的能力，而有十分優異之抗氧化能力，可有效抑制某些癌症與心臟病的發生機率。有研究指出，病人在進行化療時，由於化療藥物除了能殺死癌細胞外，亦會使正常細胞突變，此時，人體體內之β-胡蘿蔔素具有抗突變作用，因此可減緩化療過程產生的副作用。
β-胡蘿蔔素的自然界分佈情形

以下圖表顯示了β-胡蘿蔔素中在不同蔬菜與水果中的含量。

食物來源	β-胡蘿蔔素含量 (μg/100g)
胡蘿蔔	4130-8332
螺旋藻	38810
番薯	11509
菠菜	6288
枸杞子	9750
南瓜	4570
花椰菜	929
番茄	375

β-胡蘿蔔素的功效與作用

1、保护眼睛：视网膜上的视杆细胞含有视紫质而具有暗视觉的功能。适量的β-胡罗卜能促进视紫质达到正常含量，从而避免了缺少维生素A所致的暗视野适应迟钝，也避免暗视野之后出现强光对眼睛所造成的损害。

2、抗氧化：抗氧化就是抵御自由基对于机体中蛋白质、脂质和核酸等的侵害。胡萝卜素具有显著的抗氧化功能，其分子解构中含有多个共轭双键，能有效抑制自由基的活性，从而减少其对细胞遗传物质和细胞膜的伤害。

3、延缓衰老：人体衰老的进程与抗氧化合免疫调节能力息息相关，胡萝卜素兼具有抗氧化和免疫调节的功效，对延缓衰老有很好的作用。在抗氧化方面，胡萝卜素不但能直接作为抗氧化剂来清除自由基，还能增加体内超氧化物歧化酶和谷胱甘肽过氧化物酶的含量，进而强化机体自身的抗氧化能力，延缓细胞和机体的衰老。

4、避免晒伤。维生素A和抗氧化剂能够保护皮肤免受阳光危害，多吃胡萝卜还可以预防痤疮、皮肤干燥、色斑、暗疮、肤色不均以及过早出现皱纹。

缺乏β-胡蘿蔔素的症狀

1、生长发育受阻
2、味觉、嗅觉减弱，食欲下降
3、暗适应能力下降，夜盲及干眼病
4、头发枯干、皮肤粗糙、记忆力减退、心情烦躁及失眠
5、粘膜、上皮改变













需要補充β-胡蘿蔔素人群
1、长期对脂肪的吸收不良，如患有消化系统疾病，胃肠部分切除者，往往导致缺乏维生素A。这种情况常常发生在5岁以下的小孩身上，主要是因为维生素A的摄取量不足导致。

2、维生素A对于长期佩戴隐形眼镜或者长时间注视计算机屏幕的人来说，更是重要的营养素。

3、孕妇及哺乳妇女也很需要维生素A。